Mais de 50 pessoas morreram e dezenas de crianças estão desaparecidas na região de Texas Hill Country após inundações catastróficas, deixando as autoridades lutando para explicar se fizeram o suficiente para alertar as pessoas sobre as águas que subiram rapidamente.
Pelo menos 27 campistas do Camp Mystic, um acampamento de verão só para meninas ao longo do Rio Guadalupe, no Condado de Kerr, continuam desaparecidas, disseram as autoridades em uma coletiva. Eles afirmaram que mantêm esse número mesmo com a descoberta de mais corpos. Dos mortos no Condado de Kerr, 28 eram adultos e 15 eram crianças. Pelo menos outras oito pessoas morreram em condados próximos.
As autoridades alertam que o número de vítimas deve aumentar, já que mais chuva está prevista, aumentando o risco de novas inundações repentinas nos próximos dias. Os oficiais se recusaram a informar o número total de pessoas desaparecidas, em parte porque muitos visitantes foram à região para acampar durante o feriado do Dia da Independência dos EUA.
A enchente pegou as autoridades do Texas de surpresa. Tempestades, combinadas com os remanescentes da breve Tempestade Tropical Barry, produziram muito mais chuva do que o previsto.
“A prioridade é garantir que essas meninas sejam encontradas e salvas, assim como qualquer outra pessoa que possa estar desaparecida neste momento”, disse o deputado Joaquin Castro, democrata do Texas cujo distrito cobre partes de San Antonio, no domingo, no programa State of the Union da CNN. “Depois disso, temos que descobrir no futuro como garantir que isso não aconteça novamente.”
O Rio Guadalupe subiu 8 metros em apenas 45 minutos, disse o vice-governador Dan Patrick em uma coletiva na sexta-feira. O Serviço Nacional de Meteorologia havia previsto apenas de 7,5 a 15 centímetros de chuva na área.
“Este é o vale do rio mais perigoso dos Estados Unidos. E lidamos com inundações regularmente,” disse o juiz do Condado de Kerr, Robert Kelly, aos repórteres. “Não tínhamos razão para acreditar que isso seria algo parecido com o que aconteceu aqui. Nenhuma.”
O governador Greg Abbott expressou gratidão aos primeiros socorristas que chegaram à área e disse que a busca por sobreviventes continua. Em uma coletiva no sábado, Abbott, acompanhado pela secretária de Segurança Interna Kristi Noem, agradeceu ao governo federal pela assistência.
Abbott disse depois, em uma postagem no X, que visitou o Camp Mystic no sábado. Mystic é um dos vários acampamentos juvenis na Hill Country que atendem famílias de classe média e alta de Dallas, Houston e Austin, que enviam crianças para estadias de um mês em locais como Camp Longhorn e Camp Waldemar. As autoridades confirmaram que nenhum outro acampamento tem crianças desaparecidas.
Quando a chuva inesperada atingiu na sexta-feira, havia cerca de 750 crianças no Camp Mystic, que fica a cerca de 137 quilômetros a noroeste de San Antonio. A Hill Country se estende por todo ou parte de mais de 20 condados no centro do Texas, com as cidades em crescimento de Austin e San Antonio na borda leste da região, impulsionando uma transformação de terras de fazendas para subúrbios.
O acampamento e “o rio que corre ao lado dele foram horrivelmente devastados de maneiras que eu nunca vi em nenhum desastre natural,” escreveu Abbott. “A altura da água correndo até o topo das cabanas foi chocante. Não vamos parar até encontrar todas as meninas que estavam nessas cabanas.”
O presidente Donald Trump disse em uma postagem nas redes sociais que autoridades federais estão trabalhando com os governos estadual e local.
“Nossos corajosos primeiros socorristas estão no local fazendo o que fazem de melhor,” escreveu Trump. “DEUS ABENÇOE AS FAMÍLIAS, E DEUS ABENÇOE O TEXAS!”
O Serviço Nacional de Meteorologia alertou para mais chuvas extremas e inundações repentinas com risco de vida em partes da região, emitindo alertas de enchentes no centro do Texas, incluindo partes de Austin e San Antonio. O serviço também relatou numerosos resgates na água.
A mudança climática tem provocado chuvas mais extremas ao redor do mundo. Uma atmosfera mais quente pode reter mais água, aumentando as chances de dilúvios como o que atingiu o Texas.
Os cientistas ainda não analisaram essas inundações para identificar os sinais da mudança climática. Uma análise rápida do climatologista Russ Schumacher, da Universidade Estadual do Colorado, mostra que os totais de chuva em seis horas fizeram deste um evento de 1.000 anos — ou seja, teve menos de 0,1% de chance de ocorrer em qualquer ano.
Nim Kidd, chefe da Divisão de Gestão de Emergências do Texas, disse que as previsões do tempo subestimaram a gravidade das tempestades. “A quantidade de chuva que caiu neste local específico nunca esteve em nenhuma das previsões,” disse Kidd.
O serviço meteorológico “está de coração partido pela trágica perda de vidas no Condado de Kerr,” segundo um comunicado enviado por e-mail no sábado à noite, que incluía uma linha do tempo das previsões e alertas de risco de enchente.
Noem disse que as autoridades federais vão avaliar se poderia ter sido dado mais aviso.
“Por décadas, por anos, todos sabem que o tempo é extremamente difícil de prever, mas também que o Serviço Nacional de Meteorologia, ao longo dos anos, às vezes fez um bom trabalho, e às vezes todos nós queríamos mais tempo, mais avisos, mais alertas e mais notificações,” disse ela.
As autoridades resgataram cerca de 850 pessoas e estão usando helicópteros, barcos e drones para procurar outras que precisam de ajuda, disse Abbott. Muitas estradas foram destruídas, limitando o acesso a algumas áreas.
No Camp Mystic, beliches antigos com nomes de ex-campistas entalhados nas vigas ficavam em uma encosta perto do rio. Alguns foram levados pelas águas turbulentas.
O site do acampamento estava sobrecarregado de visitantes no sábado, segundo uma mensagem de erro. Fotos que supostamente mostravam crianças desaparecidas se espalharam nas redes sociais, mas as autoridades se recusaram a divulgar nomes dos desaparecidos.
As filhas do presidente Lyndon Johnson passaram vários verões no Mystic, entre os carvalhos vivos e arbustos de cedro, e a ex-primeira-dama Laura Bush foi conselheira no Mystic durante a faculdade, segundo a revista Texas Monthly.
Postagens em uma página do Facebook chamada Kerrville Breaking News estavam cheias de fotos de pessoas e animais de estimação que supostamente estavam desaparecidos. Uma mulher disse que estava tentando localizar uma conselheira de 19 anos no Mystic.
“As pessoas precisam saber que hoje será um dia difícil,” disse o prefeito de Kerrville, Joe Herring.
© 2025 Bloomberg L.P.
The post Mortes por inundações no Texas superam 50 pessoas e há previsão de mais chuvas appeared first on InfoMoney.
Leave a Reply